Parmi les plus beaux poissons exotiques du monde, on trouve des merveilles aux couleurs éclatantes comme le poisson-mandarin, le poisson-ange royal, le poisson-clown, le baliste picasso, le poisson-chirurgien bleu, le poisson-perroquet arc-en-ciel, le discus, le combattant (Betta splendens), le poisson-papillon à face bleue et le nanochromis
Source Fishpédia
Depuis des siècles, les poissons d’aquarium ont passionné scientifiques et collectionneurs. La difficulté pour observer ces animaux dans leurs milieux naturels a favorisé l’émergence et le développement des aquariums partout dans le monde. Mais qu’appelle-t-on les poissons d’aquarium ? Comment une poignée d’entre eux en sont-ils devenus des icônes ?
Avant toute chose, mis à part les variétés spécifiquement sélectionnées au fil du temps pour la passion aquariophile, il n’existe pas à proprement parlé de « poissons d’aquarium ». Aujourd’hui cette désignation, synonyme de « poisson d’ornement », représente en réalité un grand nombre de poissons colorés de petite taille, généralement d’eau douce et originaires de zones tropicales ou subtropicales. Mais il n’en fut pas toujours ainsi !
On retrouve les traces des premiers poissons d’ornement en Chine il y a 2 000 ans. Déjà, c’est le fameux poisson rouge, Carassius auratus, qui commence à être apprivoisé et élevé dans les grands bassins de la haute aristocratie chinoise. Pendant des siècles, c’est la seule espèce qui suscite un engouement dans le monde asiatique.
Il faudra attendre le XVIIe siècle pour voir émerger le développement des premiers aquariums, d’abord à usage scientifique. En 1776, une exposition londonienne fait grand bruit. Pour la première fois, cinq anguilles électriques Electrophorus electricus sont présentées au public. On ne parle pas, dans ce contexte, de « poissons d’aquarium » mais l’essor des techniques liées à la science va susciter bien des vocations.
Nombre des premiers biologistes sont également des « collectionneurs ». En étudiant et en élevant les premiers poissons tropicaux, ils vont contribuer au développement de la passion au-delà de leur milieu. Dans un premier temps, les aquariums ne sont pas chauffés. En Europe, on s’intéresse aux poissons nord-américains comme les poissons-chats et les perches soleil, deux espèces qui deviendront envahissantes dans nos contrées. Le premier guide sur les poissons d’aquarium d’eau douce sort en 1856 (Roßmaßler). Très vite, des conseils de maintenance pour crustacés, escargots, plantes et amphibiens sont également présentés.
Le premier poisson tropical exotique à être importé en Europe est le poisson-paradis dès 1869. Capable de respirer à la surface en cas de manque d’oxygène, les poissons de sa famille, les labyrinthidés, deviennent vite populaires auprès des adeptes. Le gourami géant (Osphronemus goramy) devient à la mode, puis ce sera le tour du gourami nain et du combattant, deux espèces encore très populaires aujourd’hui.